161
Fais-moi goûter ta sève au bec,
Et mon ciel noir d'un coup s'éclaire!
Gare que je me soûle avec
S'il ne s'agit que de trop plaire.
Les lauriers de l'ennui scolaire
Que je cueillais adolescent,
Mon amertume et ma colère
De m'être cru intéressant.
162
Le tableau noir si agaçant
Parmi les jouets de mon tendre âge,
Le bulletin me menaçant
Des affres de l'apprentissage ;
Le clair constat de ce message
Après l'échec de soixante-huit,
La peine de mon cœur trop sage
Aux livres désormais réduit ;
163
L'amour en friche qui produit
La graine du génie en herbe,
Le château-fort que j'ai construit
Dans le grand style de Malherbe ;
La fleur tardive de mon verbe,
Promesse d'un emploi de roi ;
L'été avant ce temps acerbe
Où l'instruction ne fait plus foi.
164
Mon cœur en graine et en émoi
Contre le monde et son coup sale,
Et ajoutant « bienfait! » pour moi
Et ma sagesse si vénale ;
Le « tiens! » que cherche la cigale,
Contre lequel me fut promis
Le « tu l'auras » de la morale
Dont nous méprisent les fourmis ;
165
Les professeurs par moi vomis
Du temps de ma paresse pure ;
Le beau torchon que je remis
En classe de littérature ;
Le sujet : « Faites la peinture
D'un paysage de printemps! » ;
Cet autre essai que je procure
Même si c'est passé le temps :
166
« Les gens, les chiens sont haletants
Sous la moiteur qui les harcèle
Mais sous les bois, sur les étangs,
Reste la neige qui ruisselle.
Il fait trop chaud ou il regèle
Comme au gré d’un bouton tourné ;
De vivre une saison nouvelle
Au Canada n’est point donné.
167
Trois fois la sève a entonné
Le grand air de la Renaissance ;
Trois fois le vent s'est retourné,
Et l'hiver a repris puissance.
Le peuple perd toute espérance,
Mais qui de l'air connaît le fond
Sait que trois fois ça recommence
Et qu'après, pour de bon, tout fond.
168
Nul n'y croit plus quand le plafond
Craque plus fort qu'en Barbarie ;
Des blancs frigos qui se défont,
Vient une odeur de chair pourrie.
Tout n'est plus qu'une porcherie
Noire de traces d'animaux,
Et de truands de la voirie
Dont sortent au grand jour les maux.
169
De la ville aux lointains hameaux
Vont les rumeurs les plus infectes ;
Les réfugiés sous les rameaux
Sont dévorés par les insectes.
Les dégâts font aux architectes
Perdre contrôle des maisons ;
Les états pressent les collectes
Des dus des trois autres saisons.
170
Les digues aux quatre horizons
Cèdent aux glaces en débâcle ;
Il faut vider jusqu'aux prisons :
Il n'est terrain que l'eau ne racle.
Par le ruisseau parle un oracle.
Gare à l'espoir adolescent !
Mais quel que soit l'affreux spectacle,
Il est le seul intéressant.
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Fais-moi goûter ta sève au bec,
Et mon ciel noir d'un coup s'éclaire!
Gare que je me soûle avec
S'il ne s'agit que de trop plaire.
Les lauriers de l'ennui scolaire
Que je cueillais adolescent,
Mon amertume et ma colère
De m'être cru intéressant.
162
Le tableau noir si agaçant
Parmi les jouets de mon tendre âge,
Le bulletin me menaçant
Des affres de l'apprentissage ;
Le clair constat de ce message
Après l'échec de soixante-huit,
La peine de mon cœur trop sage
Aux livres désormais réduit ;
163
L'amour en friche qui produit
La graine du génie en herbe,
Le château-fort que j'ai construit
Dans le grand style de Malherbe ;
La fleur tardive de mon verbe,
Promesse d'un emploi de roi ;
L'été avant ce temps acerbe
Où l'instruction ne fait plus foi.
164
Mon cœur en graine et en émoi
Contre le monde et son coup sale,
Et ajoutant « bienfait! » pour moi
Et ma sagesse si vénale ;
Le « tiens! » que cherche la cigale,
Contre lequel me fut promis
Le « tu l'auras » de la morale
Dont nous méprisent les fourmis ;
165
Les professeurs par moi vomis
Du temps de ma paresse pure ;
Le beau torchon que je remis
En classe de littérature ;
Le sujet : « Faites la peinture
D'un paysage de printemps! » ;
Cet autre essai que je procure
Même si c'est passé le temps :
166
« Les gens, les chiens sont haletants
Sous la moiteur qui les harcèle
Mais sous les bois, sur les étangs,
Reste la neige qui ruisselle.
Il fait trop chaud ou il regèle
Comme au gré d’un bouton tourné ;
De vivre une saison nouvelle
Au Canada n’est point donné.
167
Trois fois la sève a entonné
Le grand air de la Renaissance ;
Trois fois le vent s'est retourné,
Et l'hiver a repris puissance.
Le peuple perd toute espérance,
Mais qui de l'air connaît le fond
Sait que trois fois ça recommence
Et qu'après, pour de bon, tout fond.
168
Nul n'y croit plus quand le plafond
Craque plus fort qu'en Barbarie ;
Des blancs frigos qui se défont,
Vient une odeur de chair pourrie.
Tout n'est plus qu'une porcherie
Noire de traces d'animaux,
Et de truands de la voirie
Dont sortent au grand jour les maux.
169
De la ville aux lointains hameaux
Vont les rumeurs les plus infectes ;
Les réfugiés sous les rameaux
Sont dévorés par les insectes.
Les dégâts font aux architectes
Perdre contrôle des maisons ;
Les états pressent les collectes
Des dus des trois autres saisons.
170
Les digues aux quatre horizons
Cèdent aux glaces en débâcle ;
Il faut vider jusqu'aux prisons :
Il n'est terrain que l'eau ne racle.
Par le ruisseau parle un oracle.
Gare à l'espoir adolescent !
Mais quel que soit l'affreux spectacle,
Il est le seul intéressant.
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